Historiikki | Pattaya Suomi-Seura

Pattaya Suomi-Seura Ry:n Historiikki

Pattaya Suomi-Seuran toimintaa 20 vuoden ajan

Pattaya Suomi-Seuralla tuli 20.9.2023 täyteen sen 20. toimintavuosi. Kaksikymmenvuotisjuhlia vietämme syksyllä 2023.

Kaikki alkoi kielikursseista

Martti Räihä on vuoden 2003 syksyllä kirjoittanut kymmenvuotisjuhlien kohdalla historiikin Pattaya Suomi- Seuran perustamisesta. Räihän muistelmien mukaan kimmokkeena seuran perustamiseen oli kielikurssin käynnistäminen, jota Pattayalla talvehtivat pitivät tarpeellisena. Luontevana jatkona kielikurssille tuli suomalaisia palvelevan seuran perustaminen.

Perustava kokous pidettiin varsin spontaanisti, mutta pienen perustajajäsenistön joukossa oli kuitenkin ihmisiä, joilla oli kokemusta järjestötoiminnasta, sekä vastaavista Suomi-Seuroista Ruotsissa ja Espanjassa. Perustava kokous pidettiin 20.9.2003.

Pattaya Suomi-Seuraa käynnistettäessä sillä oli kolme johtoajatusta. Haluttiin, että seura olisi osa maailmanlaajuista Suomi-Seurojen verkostoa, joten tärkeää oli liittyä Suomi-Seura ry:n jäseneksi. Toisena tärkeänä ajatuksena oli jäsenistön ja Pattayan seudun suomalaisten hyvinvoinnin, viihtyvyyden ja turvallisuuden tukeminen sekä toinen toisensa auttaminen ja avustaminen. Kolmas toimintasuunta oli thaimaalaisen yhteiskunnan auttaminen, koska koettiin, että maa on ottanut suomalaisturistit ystävällisesti vastaan. Päätettiin siis alkaa harjoittaa hyväntekeväisyyttä seuran nimissä.

Pattaya Suomi-Seuran ensimmäisen kymmenen vuoden aikana yhteistyö Suomen suurlähetystön kanssa on ollut säännöllistä, ja sama on jatkunut tähän päivään saakka. Viime vuosina Pattaya Suomi-Seura on myös voinut tarjota omat tilansa ennakkoäänestysten järjestämispaikkana. Jo sitä ennen seura on avustanut ennakkoäänestysten järjestelyissä Pattayalla.

Suurlähetystön järjestämien tiedotustilaisuuksien lisäksi myös Finnair on pitänyt seuratoimintamme alkuvuosina jäsenistöllemme omia infotilaisuuksiaan. Niiden seurauksena jäsenille on muun muassa onnistuttu aiemmin neuvottelemaan eritysalennuksia. Yhteistyö Finnairin kanssa ja alennukset ovat valitettavasti jääneet kauas historiaan.

Ensimmäiset toimitilat vuonna 2005

Vuonna 2005 Pattaya Suomi-Seura vuokrasi omat toimitilat Jomtienilla sijaitsevasta Angket Condosta. Tuolloin alkoi myös lahjoituksina saatavien kirjojen kerääminen omaa kirjastoa varten. Toimitilat mahdollistivat monipuolisempien harrastus- ja palvelutoimintojen käynnistämisen. Noihin aikoihin ajoittuu muun muassa viikoittainen ja jäsenistön tarpeelliseksi kokema sairaanhoitajan vastaanotto. Myös Jomtienin AA-ryhmä alkoi kokoontua seuran tiloissa. AA on edelleen tärkeä osa Pattaya Suomi-Seuran toimintaa.

Useita vuosia seuran puheenjohtajana toimineen Martti Räihän muistelmien mukaan Pattaya Suomi-Seura oli avoin kaikenlaisille kokeiluille, kunhan tekijöitä löytyi. Seuran puheenjohtajatkin ovat olleet esimerkillisiä tekijöitä. Puheenjohtajana Räihän jälkeen aloitti Risto Nyman vuonna 2008. Riston ansiokasta työtä seuran arjen pyörittäjänä ja puheenjohtajana on jatkanut Christer Mannila vuodesta 2020 alkaen. Kokkikoulutuksen saaneen Risto Nymanin peruja ovat yhä keskiviikkoisin lounaslistalla oleva lohikeitto sekä lauantain hernekeitto ja letut. Monien vapaaehtoisten voimin paistettuja riisipiirakoita ja muita leivonnaisia unohtamatta.

Joitakin vuosia Angket Condossa toimittuaan seura vuokrasi tilat Soi Welcomen varrella sijaitsevasta, tyypillisestä thaimaalaisesta kerrostalosta, jossa vuokraan sisältyivät kaikki neljä kerrosta. Vuokranmaksua tasaamaan ylempien kerrosten tilat vuokrattiin asunnoiksi seuran jäsenille.

Pattaya Suomi-Seuran toiset kymmenen vuotta

Rekisteröidyimme Suomessa vuonna 2013

Pattaya Suomi-Seura rekisteröitiin vuonna 2013 Suomessa Pattaya Suomi-Seura ry:ksi. Rekisteröinnin tarkoituksena oli lisätä mahdollisuuksia saada Suomesta erilaisia toiminta-avustuksia Suomi-Seura ry:n myöntämien pienten tukien lisäksi. Seuralla oli tuolloin 550 jäsentä.

Seuralla oli jo pitkä perinne avustaa Agape-päiväkotia. Vuonna 2013 vietiin myös ruoka- ja lääkeapua slummin asukkaille.

Suosituksi tulleet kielikoulutukset jatkuivat varta vasten kielikursseja varten varatussa huoneessa. Suomalaisille opetettiin thai-kieltä ja thaimaalaisille suomea.

Ajan kanssa Soi Welcomilla sijainneen toimitilan vuokrakustannukset alkoivat ylittää kipukynnyksen. Ajoittain tilat kävivät myös ahtaaksi. Seurassa oli jo jonkin aikaa mietitty omien tilojen ostamista ja sopivia tiloja oli alettu etsiä, tuloksetta. Samoihin aikoihin rakennusurakoitsija Juha Timonen esitteli suunnitteilla olevaa rakennuskohdetta Pratamnakilla osoitteessa Pratamnakroad soi 3. Timonen myös näki hyödyn siinä, että Suomi-Seuran tilat palvelisivat alueella asuvia suomalaisia ja mahdollisesti houkuttelisivat myös lisää suomalaisia Timosen rakennuttamiin condoihin.

Seuran kymmenvuotisjuhlia vietettiin Soi Welcomella Suomen itsenäisyysjuhlan yhteydessä 6.12.2013. Juhlien muistetaan jatkuneen vielä pari päivää sen jälkeenkin.

Vuoden 2013 syksystä alkaen seuran tilat ovat olleet sesonkikuukausina auki kuutena päivänä viikossa. Vain sunnuntaisin seura on sen jälkeen ollut kiinni. Mahdollisuuksien mukaan seura on vuosien varrella ollut avoinna muutamana päivänä viikossa myös varsinaisen sesongin ulkopuolella. Aukiolosta ovat vastanneet puheenjohtajien lisäksi vakituisemmin Pattayalla asuvat seuran jäsenet.

Oman tilan hankinta varmistui

Vuoden 2014 jäsenmäärässä tapahtui yli sadan jäsenen lasku. Toisaalta uskollisimmat seuran jäsenet kävivät säännöllisesti, joten seuraa voitiin pitää kesälläkin auki kolmena päivänä viikossa. Jäsenten ansiosta suosittua hernekeittoa on voitu tarjota viikosta ja vuodesta toiseen. Jäsenet ovat Thaimaahan matkustaessaan tuoneet mukanaan juuri niitä oikeanlaisia herneitä, joita suomalaisen hernekeiton valmistaminen vaatii. Moni on säännöllisesti pakannut matkalaukkuihinsa myös Suomessa paahdettua kahvia ja joulun alla Thaimaahan on rahdattua soseita jouluisia laatikkoruokia varten kaikkien seuralla kävijöiden yhteiseksi hyväksi.

Kuten seurassa jo alkuvuosina todettiin: kaikenlaista toimintaa voidaan kokeilla, kunhan löytyy tekijöitä. Lähes säännölliseksi muodostuivat monen vuoden ajan retket ja pitemmätkin matkat, joilla on aina ollut joku jäsenistöön kuuluva vapaaehtoinen vetäjänä. Risto Nymanin puheenjohtajavuosina myös golf-kisat ovat tavalla tai toisella olleet osa seuran toimintaa. Kielikoulutus, josta koko seuran toiminta alkoi, oli vuonna 2014 jo niin suosittua, että tarvittiin uutta opettajakuntaa.

Vuoden 2014 loppuun mennessä Pattaya Suomi-Seuralla oli koossa käsiraha, jonka ansiosta oman tilan varaaminen tuli mahdolliseksi. Todellisuudessa Pattaya Suomi-Seurasta ei tulisi tilojen omistajaa. Thaimaan lakien mukaisesti sitä varten piti perustaa yhtiö, Pattaya Finland co., LTD, joka olisi kuitenkin käytännössä Pattaya Suomi-Seuran hallinnassa. Omien tilojen hankintaa varten jäsenistölle ja muille seuran tukemisesta kiinnostuneille tarjottiin mahdollisuutta ostaa sadan euron hintaisia osakkeita, joista saatavaa rahaa käytettäisiin tilojen ostoon. Toiveena oli, että mahdollisimman moni suomalainen tarttuisi tarjoukseen ja

tilat voitaisiin pitkälti maksaa tällä tavalla hankituilla varoilla. Myöhemmin huomattiin, että vain harvat innostuivat tästä tuen muodosta, mutta onpa joukossa niitäkin, jotka hankkivat useampiakin osakkeita.

Talkoohenkisille on aina paljon tekemistä

Vuoden 2015 jäsenmäärä pysytteli suunnilleen entisellään noin 450 hengessä. Jäsenistölle ja muillekin kävijöille oli monenlaista tapahtumaa ja retkeä tarjolla. Runsasta toimintaa toteutettiin suuren talkoojoukon voimin. Osa huolehti tiskeistä, osa paistoi riisipiirakoita, jotkut kuorivat perunoita. Suomalaisten vapaaehtoisten lisäksi seura on vuosien varrella työllistänyt thaimaalaisia vakituisemmin, mutta myös tilapäisiä tarpeita varten.

Seuralla kävijöiden määrä pysyi suunnilleen entisellään. Puheenjohtaja Riston sanoin: ”Näin ollen muistuttaisin jäsenmaksun suorittamisesta, koska niillä tuloilla ylläpidämme mahdollisuutta pitää auki sellaista paikkaa, johon suomalainen voi levollisin mielin tulla, oli sitten nälkä tai kysymyksiä mielessä.” Juuri jäsenmaksuilla maksettiin ne välillä yllättävästikin nousseet vuokrat, joita seura maksoi kiinalaiselle tilojen omistajalle.

Toiminnan pyörittämisestä kertynyttä rahaa oli taas saatu kasaan sen verran, että oman tilan hankkiminen oli hieman lähempänä toteutumistaan.

Ruokaa Pattayan suomalaiselle koululle

Vuoden 2016 syksyllä seuran keittiössä alettiin kokata ruokaa Pattayan suomalaiselle koululle, jonne se myös kuljetettiin Soi Welcomelta.

Maksaneiden jäsenten määräksi kirjattiin noin 400. Se oli vähemmän kuin edellisellä kaudella, mutta kävijämäärä nousi silti jonkin verran. Uusia kasvoja tunnistettiin silloin tällöin. Satunnaiset kävijäthän eivät ilman maksettua jäsenmaksua voi lainata seuran kirjastosta. Siksi kirjastonhoitaja onkin monena vuonna raportoinut kävijätilastoa todeten, että ”kirjaston kävijämäärät samalla tasolla kuin edellistalvena”.

Uusi ja myöhemmin pysyvämmäksi muodostunut avustuskohde tuli tuolloin tietoisuuteemme, kun Juha Timosen kanssa pääsimme vierailemaan Suan Phuengissa, lähellä Myanmarin rajaa sijaitsevassa lastenkodissa. Kodin lapset ovat joutuneet pakenemaan kotimaastaan Thaimaan puolelle. Lastenkotia on avustettu sekä taloudellisesti että tavaraa toimittamalla.

Suomi-Seuran pysyvänä toimintana on ollut jo vuosien ajan yhteisen joulujuhlan järjestäminen. Vuonna 2016 joulujuhlaa vietettiin tuttuun tapaan Apex-hotellin ravintolassa, jossa thaimaalaisen ravintolaruoan lisäksi on tarjottu myös seuralla valmistettuja suomalaisia jouluruokia.

Oman tilan valmistuminen alkoi häämöttää ja rahaakin saatiin taas kokoon sen verran, että pysyttiin maksuohjelmassa.

Omiin tiloihin

Jäsenmäärä oli hieman noussut vuoden 2017 loppuun mennessä. Ainais- ja kunniajäsenten lisäksi maksavia jäseniä oli noin 450.

Seuran hallituksen jäsenillä oli paljon tehtävää tulevien tilojen viimeistelyyn liittyvissä asioissa. Harjannostajaisia vietettiin helmikuussa 2017 rakennustyömaan suojissa suurella joukolla. Kesällä uudet tilat olivat valmiit ja tuli aika sanoa hyvästit Soi Welcomelle. Muutto hoitui puheenjohtaja Risto Nymanin ja aktiivijäsenten voimin. Jäsenistölle tilat avattiin 14.8.2017.

Seuran toiminta uusissa tiloissa jatkui entiseen malliin. Ruokalistat olivat samat tutut. Suomalaisen koulun oppilaat siirtyivät syömään lounaansa seuran tiloihin.

Väki ei kuitenkaan juuttunut vain uusiin tiloihin. Edelleen tehtiin lyhyempiä ja pitempiä yhteisiä retkiä ja matkoja. Myös golf oli osa seuran toimintaa.

Suomen itsenäisyyspäivää juhlittiin yhdessä uusien tilojen virallisten vihkiäisten kanssa 6.12.2017. Jouluateriaa ei kuitenkaan vielä syöty Pratamnakilla. Joulujuhlapaikkana oli tuttu Apex-hotelli.

Jäsenmäärän lasku

Seura oli saanut uudet tilat, mutta osa entisistä jäsenistä äänesti jaloillaan. Vuoden 2018 jäsenmäärä oli noin 350. Toimitilojen sijainti Pratamnakilla ei ollut kaikkien mieleen, ja näin on edelleenkin. Mäellä asuu ja lomailee kuitenkin suuri joukko suomalaisia, joille seuran uusi sijainti on mitä parhain. Jo tuolloin tehtiin kuitenkin havainto, että seuran tilat ovat hyvin saavutettavissa, jos seuralla järjestetään riittävän kiinnostavia tapahtumia. Sellainen oli muun muassa presidentin vaalien ennakkoäänestys. Pratamnakilla kävi 1149 suomalaista äänestämässä ja tutustumassa samalla vielä uutuuttaan hohtaviin tiloihin.

Yhteistä retkeilyä ja matkailua harrastettiin entiseen malliin. Uutta olivat ulkomaanmatkat, jotka suuntautuivat Vietnamiin ja Kambodzaan. Aloimme myös tehdä retkiä muun muassa Bangkokin Chatuchakin viikonloppumarkkinoille. Golf-kisat kuuluivat edelleen ohjelmaan.

Uusia tiloja olisi mielellään pidetty auki ympäri vuoden, mutta ymmärrettävästi suomalaisten määrä Pattayan seudulla väheni kesäkuukausien ajaksi. Vuoden 2018 kesäkaudella laatoitettiin terassialue, jota jatkossa on pystytty käyttämään lisätilana, kun väkeä on monissa tilaisuuksissa ollut niin paljon, että sisällä ei ole riittänyt istumapaikkoja.

Pattayan suomalainen koulu hyödynsi edelleen lyhyttä matkaa koululta seuralle. Tuttujen ruokien ja koululounaiden lisäksi seuralla alettiin tarjota aamiaista, mikä oli monen kävijän mieleen.

Monenlaista muutakin uutta keksittiin ja kehitettiin. Tuli kuljetuspalvelu, joka helpotti lavataksien varassa olevien kulkua seuralle ja seuralta takaisin Thapprayaroadin varteen. Myös saunavuorot käynnistyivät talon kattoterassilla. Jäsenistöä alettiin myös tanssittaa, usein karaokelaulujen säestyksellä.

Jouluaattoa vietettiin vuonna 2018 ensimmäistä kertaa seuran omissa tiloissa. Osallistujia oli tuolloin niin paljon, että niin sanottu Plazan aukiokin jouduttiin ottamaan asiakaskäyttöön.

Kirjastoa järjestettiin uuteen uskoon

Vuoden 2019 aikana seuralla järjestettiin kaikkien totuttujen tapahtumien ja matkojen lisäksi vappujuhla, ja jopa juhannusta vietettiin uskollisten kävijöiden kanssa.

Yhtenä vuoden merkittävimpänä asiana on syytä mainita monien Suomesta tuttujen tuotteiden lisääminen myytävien ruokatarvikkeiden joukkoon. Kirjastoa järjestettiin uudelleen suunnilleen siihen malliin kuin se nykyisellään on. Näin esille saatiin mahdollisimman paljon lainattavia kirjoja. Edelleen pidettiin kiinni siitä, että kirjojen lainaamiseen ovat oikeutettuja vain jäsenmaksunsa maksaneet. Maksavien jäsenten määrä oli taas laskenut. Vuoden 2019 jäsenmääräksi kirjattiin noin 300 henkilöä.

Korona kuritti pahoin Suomi-Seuraa

Korona lamaannutti Pattaya Suomi-Seuran toiminnan keväällä 2020. Seura jouduttiin laittamaan kiinni maaliskuun lopussa, kun Thaimaan hallitus oli sulkenut baarit ja ravintolat. Turistitkin olivat jo kaikonneet tai tekivät kiireesti lähtöä maasta, kun kevään lennot peruttiin. Syksyllä 2020 seuralla ei ollut mitään toimintaa. Vuoden 2020 jäsenmäärä oli vain 173.

Ennen koronan alkua ennätettiin kuitenkin järjestää tuttua toimintaa vuoden 2020 parin ensimmäisen kuukauden aikana. Oli matkoja, golf-kisaa, suurlähetystön tiedotustilaisuus, tanssikurssitkin pidettiin. Perjantaisin laulettiin karaokea ja lauantaisin saunottiin. AA kokoontui seuralla entiseen tapaan kerran viikossa, mutta senkin toiminta hiipui koronan takia.

Risto Nyman luopui seuran tehtävistä ja helmikuussa 2020 pidetyssä vuosikokouksessa uudeksi puheenjohtajaksi valittiin Christer Mannila.

Vuonna 2021 seura oli auki helmikuun alusta lähelle huhtikuun loppua. Syksyllä avaamaan päästiin vasta joulukuun alussa. Itsenäisyyspäivää juhlistettiin ja joulujuhlassakin paikalla oli 40 henkilöä. Joulukuun lopulla Pattaya Suomi-Seuran toimintaa monipuolistamaan saatiin Jussi ja Marja Heikkilä, jotka järjestivät kahdella talvikaudella sunnuntaisia Kotikirkon tapahtumia ja olivat muutenkin tiiviisti mukana Suomi-Seuran toiminnassa.

Moni kotimaassa edelleen pysytellytkin halusi tukea seuraa sen vaikeassa tilanteessa, kun uusien tilojen lyhennyksiä olisi pitänyt maksaa, mutta tuloja ei juuri kertynyt. Vuonna 2021 jäsenmaksun maksajia oli 221.

Vuosi 2022 oli edelleen vaikea. Koronaepidemia vaikutti yhä matkustamiseen ja matkustushalukkuuteen. Seura oli kuitenkin auki lähes normaalisti. Kauden 2022-2023 jäsenmäärä oli vain 187.

Monia tuttuja tapahtumia järjestettiin taas. Suurlähetystö piti tiedotustilaisuuden maaliskuussa. Itsenäisyyspäivää ja joulujuhlaa vietettiin Pratamnakilla. Suomalaisen koulun oppilaat opettajineen kävivät vain satunnaisesti seuran tiloissa lounaalla. Koulun oppilasmääräkin oli koronaa edeltänyttä aikaa pienempi.

Kesällä 2022 seura järjesti yhdessä Kotikirkon kanssa kesätapaamisen Valkeakoskella Antinkärjessä. Tapaamiseen osallistui noin 90 Thaimaan ystävää. Syyskuussa seura oli myös esillä ja myymässä muun muassa sanakirjoja ja T-paitoja Helsingin Narinkkatorilla järjestetyssä Sawasdee Thailand -tapahtumassa.

Seuran pienentyneet tulot vaativat entistä enemmän miettimään keinoja vähentää kuluja. Tuntuvia säästöjä saatiin, kun seuran ulkopuolinen varasto irtisanottiin. Varasto siirrettiin seuran tiloihin.

Omistajasta vuokralaiseksi

Pattaya Suomi-Seuran taloudellinen tilanne heikkeni heikkenemisestään, vaikka turistit palailivatkin talvikaudelle 2022-2023. Laskelmat, joihin omien tilojen hankinnan maksaminen perustui, olivat perustuneet suurempaan asiakasmäärään ja myyntiin. Kukaan ei pystynyt ennustamaan koronaa ja sen vaikutusta toimintaan. Tulot eivät enää riittäneet lyhennysten maksamiseen.

Hallitus mietti keväällä 2023 vaihtoehtoja, miten toimintaa pystytään jatkamaan, jos tiloista joudutaan luopumaan. Muutamat hallituksen jäsenet kävivät jopa katsomassa ja arvioimassa Jomtienin keskustassa suomalaisen ravintoloitsijan kuoleman johdosta vapautuvaa Helmi-ravintolaa. Käynti ei johtanut neuvotteluun Helmestä, mutta sen sijaan Juha Timosen kanssa neuvoteltiin ja päädyttiin ratkaisuun, jolle ei enää tuntunut löytyvän vaihtoehtoja: Pattaya Suomi-Seura jää vuokralaiseksi ja Timosen kanssa neuvoteltiin tapa, miten jo maksettu osa tiloista otetaan vuokranmaksussa huomioon.

Tuusulassa 1.10.2023 Päivi Strandé

Pattaya Suomi-Seuran perustaminen syksyllä 2003

Hyvät Pattaya Suomi-Seuran jäsenet ja ystävät!

Siitä on nyt kulunut yli kymmenen vuotta, kun meitä oli koolla kahdeksan Pattajalla talvehtivaa suomalaista thaikielen kurssilla. Seppo Tolppo oli asunut Bangkokissa, ennen Pattajalle muuttoaan, täysin thaikielisessä ympäristössä ja oppinut thaikielen perusteet omin päin. Kun hän muutti Pattajalle meidän muiden suomalaisten pariin, niin hän käynnisti kielikurssit, niin että me muutkin pystyisimme vaihtamaan muutaman sanan paikallisväestön kanssa.

Minä olin viettänyt talveni Pattajalla vuodesta 2000 alkaen ja viihdyin lämpimässä erinomaisesti, mutta kaipasin suomi-seuraa, johon olin tottunut Ruotsissa ja Espanjassa. Olin ollut mukana aktiivisesti seuratoiminnassa näissä molemmissa maissa.

Kielikurssilaiset perustivat suomi-seuran

Otin asian puheeksi Pattajalla muutamien tuttavien kanssa, mutta ajatus ei iskenyt oikein kipinää. Kielikurssien yhteydessä puhuin asiasta Seppo Tolpon ja Pekka Kämärin kanssa ja molemmat innostuivat asiasta. Pekalla oli runsaasti aikaisempaa kokemusta järjestötoiminnasta ja hän oli toiminut Espanjassa suomi-seurassa mm. golfkilpailujen järjestäjänä.

Niinpä esitimme kielikurssiryhmälle, että perustaisimme suomi-seuran. Kaikki paikalla olleet olivat ajatuksen kannalla, ja niin pidimme samantien Pattaya Suomi-Seuran perustavan kokouksen.

Perustavan kokouksen päivämäärä oli 20. syyskuuta 2003.

Valitsimme seuralle väliaikaisen johtokunnan, jonka tehtävänä oli käynnistää toiminta ja toimia siihen asti kunnes ensimmäinen sääntömääräinen vuosikokous pidettäisiin ja seuralle valittaisiin varsinainen johtokunta.

Kun keskustelimme seuran tulevasta toiminnasta ja toimintaperiaatteista kävi selväksi, että meillä oli kolme johtoajatusta.

Ensinnäkin, seura liittyisi jäseneksi Suomi-Seura ry:n ja olisi täten osa maailmanlaajuisesta suomi- seurojen verkostosta. Näin olisimme mukana suuressa ulkosuomalaisten yhteisössä ja voisimme turvata toistemme tukeen ja apuun.

Toiseksi, seuran tehtävänä tulisi olla jäsenistönsä ja Pattajan seudun suomalaisten hyvinvoinnin, viihtyvyyden ja turvallisuuden tukeminen ja toistemme auttaminen ja avustaminen.

Kolmanneksi, oli itsestään selvää, että meidän olisi autettava thaimaalaista yhteiskuntaa, joka oli ottanut meidät ystävällisesti vastaan. Seuran säännöissäkin on sanottu, että yhtenä tehtävänämme on harjoittaa hyväntekeväisyyttä.

Seuran väliaikaisen johtokunnan puheenjohtajaksi valittiin Martti Räinä, varapuheenjohtajaksi Pekka Kämäri ja sihteeriksi Seppo Tolppo. Viisi muuta perustajajäsentä valittiin hallituksen jäseniksi.

Juttusilla suurlähettilään kanssa

Ensimmäisiä ja tärkeimpiä yhteyksiämme oli tapaaminen Bangkokisssa Suomen suurlähettiläs Heikki Tuunasen ja konsuli Esa Johanssonin kanssa. Pekka Kämäri ja minä kerroimme heille suunnitelmistamme ja kyselimme mitä mieltä he olivat, ja voisimmeko saada suurlähetystön apua Pattaya Suomi-Seuralle.

Sekä suurlähettiläs että konsuli lupasivat täyden tuen ja auttavansa meitä kaikin tavoin. Suurlähettiläs Heikki Tuunainen esitti alkajaisiksi meille kysymyksen: Kuinka voimme auttaa maanmiehiämme Pattajalla? Tämä kysymys on ollut toimintamme johtoajatuksena aivan alusta alkaen.

Samalla sovittiin, että järjestäisimme alkuvuodesta 2004 tiedotustilaisuuden, johon sekä suurlähettiläs Heikki Tuunainen että konsuli Esa Johansson tulisivat kertomaan thaimaansuomalaisia koskevista ajankohtaisista asioista. Tiedotustilaisuus järjestettiinkin suunnitelmien mukasesti ja paikalle saapui lähes 150 henkeä.

Tästä sai alkunsa vuosittaisten tiedotustilaisuuksien sarja.

Yhteistyö suurlähetystön kanssa on jatkunut ja laajentunut ja seuramme on myöskin avustanut suurlähetystöä ennakkoäänestysten järjestelyissä Pattajalla. Vuosien mittaan on ollut paljon käytännön asioita, joita on hoidettu yhdessä.

Suurlähettiläs Lars Bäckström ja konsuli Pirkko Kaikkonen osallistuivat seuran itsenäisyyspäivän viettoon 29.11. 2005.

Lisää toimintaa

Tiedotustilaisuuksia järjestettiin myöskin muista aiheista.

Finnairin tiedotustilaisuuksien seurausta oli myöskin se, että saimme neuvoteltua Finnairilta seuramme jäsenille erityisalennuksia.

Myöskin HansLankari yhtiön Jounin katsaukset Thaimaan asuntotilanteesta keräsivät paljon kuulijoita.

AA vakuutusyhtiön kanssa saimme aikaan erillisen sopimuksen ja he kertoivat vakuutuksista seuramme tiedotustilaisuuksissa.

Syksyn 2003 näkyvin aikaansaannoksemme oli Apex-hotellin uima-altaan äärellä järjestetty joulujuhla. Makoisan joulupäivällisen antimista nautti lähemmäs 200 henkeä, lauloimme joululauluja ja tunnelma oli hieno. Juhlakansalle tarjottiin mahdollisuus liittyä Pattaya Suomi- Seuran jäseniksi ja suurin osa paikallaolijoista liittyi seuraamme. Tällä tavalla saimme hienon alun jäsenistöllemme. Myöskin joulujuhlan vietosta tuli vuosittainen perinne.

Vuosi 2004 oli erilaisen harrastustoiminnan suunnittelun ja käynnistämisen aikaa.

Oma toimisto

Vuoden 2005 tammikuussa saimme vuokrattua omat tilat Anget Condosta. Aloitimme päivystykset ja aloimme kerätä kirjoja kirjastoa varten. Suomi-Seura ry:ltä olemme saaneet vuosittain kirjalahjoituksen ja jäsenistömme on muistanut tuoda ylijääneet kirjat seuran kirjastoon.

Oma toimistotila mahdollisti erilaisten harrastus- ja liikuntapiirien käynnistämisen. Tärkeä uutuus oli myöskin se, että saimme viikottaisen sairaanhoitajan vastaaoton. Ilmaiselle vastaanotolle riitti tulijoita aina jonoksi asti. Myöskin Jomtienin AA-ryhmä tuli seuran alivuokralaiseksi.

Vuoden aikana käynnistettiin kieli- ja tietokonekurssit. Golfkilpailut käynnistyivät myöskin vauhdilla, koska golfvastaava Pekka Kämäri oli toiminut kirpailujen järjestäjänä jo aikaisemmin.

Myöskin avustustoiminta alkoi vuonna 2005. Syksyllä toimitimme Agape lastenkodille taloustarvikkeita, vaatteita ja ruokaa. Avustustoiminta on jatkunut tästä eteenpäin ja uusia avustuskohteita on löytynyt. Varoja hankittiin keräyksillä ja järjestämällä hyväntekeväisyystanssiaisia.

Seura järjesti tanssiaisia yhteistyössä useiden eri hotellien ja ravintoloiden kanssa. Menestys oli kohtuullinen, mutta tanssiaisten järjestäminen vaati niin paljon työtä, ettei vapaaehtoisia työntekijöitä tahtonut löytyä tarpeeksi. Tanssien järjestämiseen liittyi myöskin riski, koska hotellit vaativat tiloistaan kiinteän vuokran, ja jos yleisöä ei olisi tullut riittävästi olisi seuralle jäänyt tappiota.

Uusia toimintamuotoja syntyi tasaiseen tahtiin, koska seuran periaatteena oli ollut koko ajan, että kaikkia uusia ehdotuksia kokeiltaisiin, kunhan vain tekijöitä löytyisi.

Vuosien mittaan ovat henkilöt vaihtuneet seuran eri tehtävien hoidossa. Itse toimin seuran puheenjohtajana perustamisvaiheessa, välillä toimin sihteerinä ja muissa tehtävissä, yhden vuoden olin kotimaassa hoitamassa asioitani. Vuonna 2007 olin jälleen puheenjohtajana, mutta olin halukas luovuttamaan tehtävät eteenpäin. Niinpä hyvä ystäväni Risto Nyman suostui ottamaan tehtävän hoitaakseen, ja hänet valittii seuran puheenjohtajsksi helmikuussa 2008.

Toivotan Pattaya Suomi-Seuralle, sen jäsenistölle, seuran ystäville ja kaikille thaimaansuomalaisille menestystä ja yhteistyöhenkeä Pattaya Suomi-Seuran 10-vuotisjuhlavuoden merkeisssä,

Helsingissä 15.11.2013 Martti Räinä